The Stand

تُعد رواية The Stand لستيفن كينغ رواية ملحمية ما بعد نهاية العالم تبدأ بوباء مدمر. يؤدي تسرب عرضي لسلالة أنفلونزا مُصنّعة كسلاح من مختبر تابع لجيش الولايات المتحدة إلى القضاء على 99.4% من سكان العالم، تاركًا وراءه بشرية متفرقة ومحطمة. وبينما يتعامل الناجون مع واقعهم الجديد، يبدأون في تجربة أحلام مشتركة تسحبهم نحو شخصيتين متعارضتين. إحداهما هي الأم أباجيل، وهي امرأة صالحة تبلغ من العمر 108 سنوات تجسد الخير والأمل. والأخرى هي راندال فلاج، شخصية جذابة وخبيثة تمثل الشر المطلق. فلاج، الذي ظهر لأول مرة في هذه الرواية، سيصبح فيما بعد خصمًا متكررًا في عالم كينغ الخيالي الأوسع.

بدأ كينغ في كتابة The Stand في فبراير 1975، متصورًا قصة بحجم رواية The Lord of the Rings لـ ج. ر. ر. تولكين. شكل النطاق الواسع للسرد، مع طاقمه الكبير من الشخصيات وخطوطه القصصية المعقدة، تحديًا كبيرًا. كان الإصدار الأصلي عام 1978 من دار نشر Doubleday نسخة مختصرة، مع إزالة حوالي 400 صفحة بسبب المخاوف بشأن طولها وقابليتها للتسويق. في عام 1990، أصدر كينغ The Stand: The Complete & Uncut Edition. استعادت هذه النسخة الموسعة أكثر من 300 صفحة من المواد المحذوفة وحدّثت إعداد القصة من عام 1980 إلى عام 1990، مع دمج إشارات ثقافية معاصرة. يبلغ إجمالي هذه النسخة غير المقطوعة 1152 صفحة، مما يجعلها أطول عمل مستقل لكينغ.

الرواية عبارة عن نسيج معقد ينسج معًا موضوعات الخير مقابل الشر، والإيمان، والأخلاق، وعواقب التقدم التكنولوجي للبشرية. يتعمق في إعادة بناء المجتمع من الصفر، ويستكشف القيادة والحكم والروحانية في عالم مجرد. من الناحية النقدية، حظيت The Stand بالثناء على نطاق واسع باعتبارها واحدة من روائع كينغ، وحصلت على مكانة في قوائم الكتب الأكثر مبيعًا من منشورات مثل Rolling Stone و TIME و BBC. أصبحت النسخة غير المقطوعة عام 1990 من أكثر الكتب مبيعًا، حيث بيعت منها 4.5 مليون نسخة، مما عزز مكانتها كعمل بارز في الفانتازيا والرعب الحديثة. [تعديل]