Catholicism

بدأت الكنيسة الكاثوليكية في السنوات التي تلت موت يسوع وقيامته مباشرة. يخبرنا التقليد أن يسوع أعطى السلطة لرسله، وخاصة بطرس، لقيادة مجتمع المؤمنين. بحلول عام 100، كانت الكنيسة المبكرة قد انتشرت بالفعل عبر البحر الأبيض المتوسط. على مدى القرون القليلة التالية، اجتمع الأساقفة في مجامع لتسوية أسئلة الإيمان والممارسة. أشهر هذه المجامع، مجمع نيقية عام 325، أنتج قانون الإيمان النيقاوي الذي لا يزال يُتلى في القداس اليوم.

بعد سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية، حافظت الكنيسة على التعلم ووفرت النظام الاجتماعي في أوروبا. نسخ الرهبان المخطوطات، وحمل المبشرون الإيمان شمالاً، وتفاوض الباباوات مع الملوك والأباطرة. الانشقاق عن الكنائس الأرثوذكسية الشرقية عام 1054 والإصلاح البروتستانتي لاحقًا في القرن السادس عشر غيّرا الخريطة الدينية للعالم، ومع ذلك استمرت الكنيسة الكاثوليكية في النمو. اليوم تدير آلاف المدارس والجامعات والمستشفيات ووكالات الإغاثة. شدد الباباوات الأخيرون على رعاية الفقراء، وحماية البيئة، والحوار مع الأديان الأخرى.

الموسيقى والفن البصري والعمارة شكلت دائمًا جزءًا من التعبير الكاثوليكي. الترنيمة الغريغورية، وتعدد الأصوات، والكاتدرائيات العظيمة تقف جنبًا إلى جنب مع الترانيم الحديثة والعبادة المعاصرة. تحتفل الكنيسة بسنة ليتورجية مبنية حول زمن المجيء، وعيد الميلاد، والصوم الكبير، وعيد الفصح، والزمن العادي. كل يوم أحد، يجتمع المؤمنون لسماع الكتاب المقدس، وتلقي الإفخارستيا، وتجديد التزامهم بمحبة الله والقريب. [تعديل]

يعتقد الكاثوليك أن كنيستهم تشكلت عندما قال يسوع لبطرس إنه سيبني مجتمعه عليه كما على صخرة. بعد القيامة، بدأ الرسل، المملوءون بالروح القدس في العنصرة، بالوعظ في أورشليم. في غضون عقود، كانت مجتمعات صغيرة موجودة في أنطاكية وروما والإسكندرية وما وراءها. كتب القادة الأوائل رسائل أصبحت فيما بعد جزءًا من العهد الجديد. بحلول أواخر القرن الثاني، اتخذ هيكل واضح من الأساقفة والكهنة والشمامسة شكله. أعطى اعتناق الإمبراطور قسطنطين في أوائل القرن الرابع للكنيسة وضعًا قانونيًا وسمح لها بالبناء علنًا. على مدى قرون عديدة، تطورت البابوية إلى مكتب التعليم المركزي الذي يوجه المجتمع الكاثوليكي العالمي اليوم. [تعديل]

أنتجت العبادة الكاثوليكية أصواتًا مميزة عبر القرون. سيطرت الترنيمة الغريغورية على فترة العصور الوسطى المبكرة بخطها الفردي من النص اللاتيني المُنشَد في انسجام. أضاف الملحنون لاحقًا الانسجام والطباق؛ كتب باليسترينا وباخ أعمالًا مقدسة دائمة. شجع المجمع الفاتيكاني الثاني في الستينيات من القرن العشرين على استخدام اللغات المحلية والأنماط الموسيقية. اليوم تمزج الرعايا بين موسيقى الأرغن، وقيثارات الفولك، وجوقات تغني بلغات عديدة، وأغاني مسيحية معاصرة. تدعم الكنيسة أيضًا تقاليد الحفلات الموسيقية التي تتراوح بين القداسات الكلاسيكية وموسيقى الأفلام الحديثة ذات الموضوعات الدينية. [تعديل]

شكلت الكنيسة الكاثوليكية الفن الغربي والقانون والأخلاق والتعليم لألفي عام. الكاتدرائيات، ولوحات عصر النهضة، والأدب من دانتي إلى غراهام غرين تحمل تأثيرها. أثر التعاليم الاجتماعية الكاثوليكية حول الكرامة الإنسانية، والصالح العام، ورعاية الضعفاء على حركات حقوق العمال والسلام والتنمية الدولية. تخدم الجامعات والمستشفيات الكاثوليكية الملايين بغض النظر عن العقيدة. في العقود الأخيرة، تناول الباباوات تغير المناخ والهجرة وعدم المساواة الاقتصادية على الساحة العالمية. لا يزال تقويم الكنيسة يمثل الزمن للعديد من المجتمعات من خلال العطلات الرسمية والعادات الموسمية. [تعديل]

الكنيسة الكاثوليكية هي أقدم مؤسسة مستمرة في العمل في العالم الغربي. ظلت اللاتينية اللغة الرسمية لطقوسها لأكثر من 1500 عام. مدينة الفاتيكان، مقر الكنيسة، هي أصغر دولة مستقلة على وجه الأرض. أسس المبشرون الكاثوليك أولى الجامعات في أوروبا. تدير الكنيسة أكبر شبكة من المدارس والمستشفيات الخاصة في العالم. [تعديل]