ESPN

إي إس بي إن، وهو اختصار لشبكة البرامج الرياضية والترفيهية، انطلقت في 7 سبتمبر 1979، الساعة 7 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة من بريستول، كونيتيكت، كأول شبكة كابل رياضية على مدار الساعة في العالم. وُلدت الفكرة في أغسطس 1978 عندما وجد بيل راسموسن، الذي أُقيل مؤخرًا من منصبه كمدير اتصالات لفريق نيو إنجلاند ويلرز في دوري الهوكي الوطني، وابنه سكوت نفسيهما عالقين في حركة المرور على الطريق السريع 84. تصورا شبكة تقدم البرامج الرياضية عبر القمر الصناعي على مدار الساعة. اشترت شركة جيتي أويل 85% من الشبكة في فبراير 1979، مما وفر التمويل المبكر الأساسي. كان أول بث للشبكة مباراة كرة لينة بطيئة بين كنتاكي بوربون وميلووكي شليتز، وتضمنت برامجها المبكرة أحداثًا غامضة مثل كرة القدم الأسترالية وسباقات الجرارات.

اكتسبت الشبكة زخمًا من خلال الحصول على حقوق بث كبرى الرياضات الاحترافية والجامعية خلال الثمانينيات وأوائل التسعينيات. برنامج الشبكة الرئيسي، سبورتس سنتر، ظهر لأول مرة في عام 1979 وأصبح حجر الزاوية في برامجها، حيث يقدم دورة مستمرة من اللقطات البارزة والتحليل والتعليق. في التسعينيات، توسعت الشبكة في البرامج الأصلية مع عروض مثل سبورتس سينشري وسلسلة الأفلام الوثائقية 30 مقابل 30. استحوذت شركة والت ديزني على إي إس بي إن في عام 1995 كجزء من شرائها لشركة كابيتال سيتيز/إيه بي سي، وتمتلك ديزني اليوم حصة 80% بينما تمتلك هيرست كوميونيكيشنز الـ 20% المتبقية.

نمت إي إس بي إن لتصبح إمبراطورية وسائط متعددة تشمل ثماني شبكات تلفزيونية أمريكية، و24 شبكة دولية، وراديو إي إس بي إن، وموقع إي إس بي إن دوت كوم، وتطبيق إي إس بي إن، وخدمة البث المباشر للمستهلك إي إس بي إن+، التي انطلقت في 12 أبريل 2018. تدير الشبكة أيضًا إي إس بي إن بيت، وهو موقع مراهنات رياضية عبر الإنترنت يحمل علامتها التجارية ظهر لأول مرة في 14 نوفمبر 2023، وهو متاح الآن في 17 ولاية. فاز فيلمها الوثائقي أو.جي.: صنع في أمريكا بجائزة الأوسكار لأفضل فيلم وثائقي في عام 2017. على الرغم من التحديات من قطع الكابل وتراجع مشتركي الكابل، تظل إي إس بي إن القوة المهيمنة في الإعلام الرياضي، حيث أصبح حسابها على تيك توك العلامة التجارية الأكثر متابعة على المنصة في عام 2023، وجمع 44 مليون متابع. [تعديل]