Softcult

Softcult هو ثنائي كندي يمزج بين الغرنج والشوجيز، ويتكون من التوأم فينيكس وميرسيدس أرن-هورن. اعتبارًا من عام 2025، هم نشطون بالكامل، ويصدرون الموسيقى بشكل مستقل ويقومون بجولات منتظمة. يشتهرون بمزج جيتارات مشوشة ومتعددة الطبقات مع غناء هامس وتأملي، وكل ذلك مغلف بروح تصنعها بنفسك (DIY) مستوحاة من riot grrrl. تشمل ديسكوغرافيتهم خمسة ألبومات مصغرة (EPs) صدرت بين عامي 2020 و 2024، كل منها يحمل اسم حيوان من الأبراج الصينية، وألبومهم الطويل الأول، When a Flower Doesn't Grow، صدر في يناير 2026. بدون دعم من شركة إنتاج كبرى، بنت Softcult قاعدة جماهيرية مخلصة من خلال الجهود الشعبية، وحصلت على تغطية في Kerrang! و NME و Alternative Press. تتناول موسيقاهم الصحة النفسية، وصورة الجسد، وعدم المساواة النظامية، وتلقى صدى قويًا لدى المستمعين الذين يقدرون الأصالة والوعي الاجتماعي.[تعديل]

ظهرت Softcult من رماد Courage My Love، وهي فرقة بوست-هاردكور قادتها فينيكس وميرسيدس أرن-هورن منذ فترة مراهقتهما. بحلول عام 2019، وصل هذا المشروع إلى نهايته، وشعر التوأم بالركود الإبداعي وقررا التوقف إلى أجل غير مسمى. بدلاً من تجنيد أعضاء جدد، قاموا بتبسيط كل شيء. التقطت فينيكس جيتارًا بتوليف مفتوح أكثر، وبدأت ميرسيدس في تجربة خطوط البيس التي تطفو بدلاً من أن تضرب، وبدأوا في كتابة أغاني بدت أهدأ ولكنها أثقل عاطفياً.

جاءت اللمحة الأولى لهذا الاتجاه الجديد في 24 يوليو 2019، عندما أصدروا بشكل مستقل أغنية Another Bish. كان ذلك ابتعادًا متعمدًا عن الماضي: صوت منخفض الدقة، مشبع بالصدى، مع كلمات عن الإحباط والشك الذاتي. كان رد فعل جمهورهم الحالي مشجعًا، لذلك استمروا. على مدار العام التالي، كتبوا وسجلوا ما سيصبح أول ألبوم مصغر لهم، Year of the Rat، الذي صدر في أكتوبر 2020. بدأ العنوان تقليد تسمية الألبومات المصغرة بأسماء حيوانات الأبراج الصينية، وهو مفهوم استمروا عليه لسنوات. تم إنتاج الألبوم بالكامل ذاتيًا في استوديو منزلهما، وهو نمط حافظوا عليه في جميع الإصدارات اللاحقة.

كان صعود Softcult المبكر بطيئًا وعضويًا. اكتسبوا زخمًا على منصات البث الاجتماعي من خلال الكلام الشفهي، وجذب المعجبون الصدق الخام للثنائي والكيمياء الملموسة بين التوأم. لم تحدث جولتهم الرسمية الأولى حتى عام 2022، عندما حجزوا سلسلة من المواعيد في المملكة المتحدة وأوروبا. بحلول ذلك الوقت، كانوا قد بنوا ما يكفي من المتابعين للعب في أماكن صغيرة أمام جماهير ممتلئة. ظلت روح الفرقة المستقلة مركزية، بدون شركة إنتاج، ولا مدير، فقط عائلة أرن-هورن توجه كل شيء بأنفسهم.[تعديل]

يقع صوت Softcult عند تقاطع الغرنج والشوجيز، مع جرعات ثقيلة من الأنسجة المنخفضة الدقة وموقف riot grrrl. تعتمد ألبوماتهم المصغرة المبكرة، من Year of the Rat (2020) إلى Year of the Tiger (2022)، على ريفات جيتار سميكة ومشوشة وغناء هامس، وغالبًا ما يكون مزدوج الطبقات. الإنتاج خام عن قصد، تم تسجيله في استوديو منزلهما بأقل قدر من المعالجة، مما يعطي الأغاني حميمية مسجلة في غرفة النوم أصبحت بصمتهم المميزة.

مع تقدم الثنائي، أصبحت ترتيباتهم أكثر طبقات. قدمت Year of the Cat (2023) و Year of the Dog (2024) نغمات جيتار أنظف، وتحولات أكثر ديناميكية، واستكشافات عرضية لمجال موسيقى الدريم بوب. يمثل الألبوم الأول When a Flower Doesn't Grow (2026) عملهم الأكثر صقلًا، مع أصوات طبول أكثر امتلاءً وآلات موسيقية أكثر تنوعًا، لكن الجوهر يبقى كما هو: لحني، سوداوي، وبشكل لا يعتذر عنه DIY. من الناحية الغنائية، تكتب فينيكس وميرسيدس عن الصراعات الشخصية، والقلق، والحزن، وقبول الذات، وغالبًا ما تؤطرها ضمن انتقادات أوسع للهياكل الأبوية والظلم الاجتماعي.[تعديل]

نحتت Softcult لنفسها مكانة مهمة في مشهد الروك البديل الحديث، خاصة بين المستمعين الذين يقدرون وجهات النظر النسوية ومثليي الجنس. تم عرض موسيقاهم في منافذ إعلامية مثل Kerrang! و NME و Alternative Press، حيث غالبًا ما يتم الاستشهاد بهم كشخصيات رئيسية في حركة إحياء الغرنج. لقد لاقى نقاش الثنائي المفتوح حول الصحة النفسية وقضايا مجتمع الميم صدى قويًا لدى الجمهور الأصغر سنًا، وقد استخدموا منصتهم لتعزيز المساعدة المتبادلة ومبادرات العدالة الاجتماعية، وتنظيم حملات لجمع التبرعات وتشجيع المعجبين على المشاركة في النشاط المحلي.

على الرغم من أنهم لم يحققوا انتشارًا واسعًا، إلا أن تأثير Softcult محسوس في العالم السفلي. لقد ألهموا موجة من الثنائيات المماثلة التي تصنعها بنفسها (DIY)، وخاصة الفنانات والفنانين غير الثنائيين الذين يستشهدون باستقلالية عائلة أرن-هورن كنموذج. كما أن رفضهم التوقيع مع شركة إنتاج كبرى جعلهم رمزًا للاستقلال الفني في عصر توطيد الصناعة.[تعديل]

قاعدة جماهير Softcult، المعروفة باسم Cult (أو أحيانًا The Cult)، هي مجتمع متماسك مبني على الدعم المتبادل والقيم المشتركة. لا يوجد عصا ضوئية رسمية أو لون مميز للمعجبين، روح الفرقة المصنوعة بنفسها (DIY) تمتد إلى جمهورها، الذي ينظم مشاريعه الخاصة. يشارك المعجبون بشكل متكرر الفن، والمقاطع الصوتية، والقصص الشخصية على وسائل التواصل الاجتماعي، وتتفاعل الفرقة معهم بنشاط، وتعيد نشر المحتوى وتستضيف جلسات أسئلة وأجوبة. تدير الفرقة أيضًا بودكاست يسمى Soft Talk، حيث يناقشون الموسيقى والصحة النفسية والنشاط، مما يعزز الرابطة مع جمهورهم. غالبًا ما يصف رواد الحفلات الجو في عروض Softcult بأنه شامل وآمن، مع التركيز القوي على الموافقة ورعاية المجتمع.[تعديل]

تتحدث كل من فينيكس ومرسيدس بصراحة عن كونهما مزدوجي الميول الجنسية وعن استخدامهما لمنصتهما للدفاع عن حقوق مجتمع الميم. اسم الفرقة هو مزيج من كلمتي 'soft' و 'cult'، والمقصود منه إثارة مجتمع لطيف وشامل. لديهم تقليد في إصدار الألبومات القصيرة (EPs) التي تحمل أسماء حيوانات في دورة الأبراج الصينية، مع إصدارات Year of the Rat، Snake، Tiger، Cat، و Dog حتى الآن، وهو مفهوم يخططون لمواصلته. تدير التوأم أيضًا بودكاست يسمى Soft Talk حيث يناقشان الموسيقى والصحة النفسية والنشاط. قبل Softcult، كانتا في فرقة البوست هاردكور Courage My Love، والتي دخلت في توقف غير محدد في عام 2019.[تعديل]