London Marathon

ماراثون لندن هو حدث جري على الطرق سنوي يُصنف ضمن أعرق سباقات المسافات الطويلة على الكوكب. يُقام كل ربيع، عادةً في أبريل، ويجذب السباق عشرات الآلاف من المشاركين، من النخبة الرياضيين الذين يطاردون الأرقام القياسية العالمية إلى مبتدئي الماراثون الذين يجمعون الأموال للأعمال الخيرية. يبدأ المسار المنبسط إلى حد كبير في غرينتش بارك، ويمر بمعالم مثل جسر البرج وكناري وارف، وينتهي في ذا مول بالقرب من قصر باكنغهام. ينظم الحدث شركة London Marathon Events Limited وترعاه TCS منذ عام 2021، بعد شراكة طويلة مع Virgin Money.

ما يميز ماراثون لندن هو تأثيره الخيري الاستثنائي. منذ تأسيسه في عام 1981، جمع المشاركون أكثر من 1.4 مليار جنيه إسترليني لآلاف القضايا. في عام 2025 وحده، حقق الحدث 87 مليون جنيه إسترليني من التبرعات الخيرية، وهو أعلى إجمالي لجمع التبرعات في يوم واحد في العالم. كما يضم السباق أقسامًا نخبوية للكراسي المتحركة، التي كانت جزءًا من الحدث منذ عام 1983، ومجال مشاركة جماهيرية شهد في عام 2026 رقمًا قياسيًا بلغ 59,830 متسابقًا. التسجيل مطلوب بشدة؛ اجتذبت القرعة العامة لعام 2027 أكثر من 1.3 مليون طلب بمعدل نجاح أقل من 3%.

ماراثون لندن هو واحد من ستة سباقات عالمية كبرى للماراثون، إلى جانب أحداث في بوسطن ونيويورك وشيكاغو وبرلين وطوكيو. يُبث في أكثر من 196 دولة ويشاهده الملايين على بي بي سي في المملكة المتحدة. تطور الحدث بشكل كبير على مدى العقود، مع خطط للتوسع إلى صيغة يومين في عام 2027 لاستيعاب الطلب المتزايد، وتقسيم سباقات النخبة للرجال والنساء على يومين والسماح لأكثر من 100,000 مشارك بالمشاركة. [تعديل]

تم تصميم ماراثون لندن في عام 1979 بعد أن ركض كريس براشر، الحاصل على الميدالية الذهبية الأولمبية السابقة في سباق 3000 متر موانع، ماراثون مدينة نيويورك واستلهم من أجوائه الاحتفالية والمجتمعية. كتب مقالًا لصحيفة الأوبزرفر يسأل فيه عما إذا كان يمكن للندن استضافة مثل هذا الحدث، وكانت الاستجابة ساحقة. جنبًا إلى جنب مع زميله الأولمبي جون ديزلي، حصل براشر على صفقة رعاية لمدة ثلاث سنوات مع جيليت بقيمة 75,000 جنيه إسترليني وأسس السباق كصندوق استئماني خيري. أقيم أول ماراثون لندن في 29 مارس 1981، مع قبول 7,747 متسابقًا من أكثر من 20,000 متقدم، و 6,255 متسابقًا أكملوا السباق. عبر الأمريكي ديك بيردسلي والنرويجي إنجي سيمونسن خط النهاية يدًا بيد، متعادلين في المركز الأول في سباق الرجال، بينما فازت جويس سميث بسباق النساء بزمن قياسي بريطاني.

منذ البداية، نما الحدث بسرعة. تم إدخال سباقات الكراسي المتحركة في عام 1983. بحلول التسعينيات، أصبح الماراثون عنصرًا ثابتًا في التقويم الرياضي البريطاني، جاذبًا مجالات عالمية المستوى ومشاركة قياسية. في عام 2003، سجلت باولا رادكليف رقمًا قياسيًا عالميًا للنساء بزمن 2:15:25، وهو رقم لا يزال صامدًا كرقم قياسي للمسار. أصبح جمع التبرعات الخيرية للسباق سمة مميزة، مع جمع الملايين سنويًا. في عام 2016، عبر المتسابق رقم مليون خط النهاية. كان الحدث جزءًا من سلسلة سباقات الماراثون العالمية الكبرى منذ إنشائها في عام 2006، وفي عام 2026، أصبح ساباستيان ساوي أول رجل يكسر حاجز الساعتين في ماراثون لندن، مسجلاً 1:59:30.

واصل ماراثون لندن الابتكار. في عام 2027، سيتوسع الحدث إلى صيغة يومين لأول مرة، مع إقامة سباقات النخبة للرجال والنساء في أيام منفصلة والمشاركة الجماهيرية في كلا اليومين، بهدف تجاوز 100,000 مشارك. يعكس هذا التطور الشعبية الدائمة للسباق وقدرته على التكيف مع الحفاظ على هويته الأساسية كاحتفال بالجري والعمل الخيري. [تعديل]

أصبح ماراثون لندن جزءًا لا يتجزأ من الثقافة البريطانية، حيث يجذب أكثر من 750,000 متفرج سنويًا يصطفون في الشوارع لتشجيع العدائين. ألهم نموذجه لجمع التبرعات الخيرية مبادرات مماثلة في جميع أنحاء العالم، مما جعله معيارًا للفعاليات الجماعية المسؤولة اجتماعيًا. ظهر السباق في العديد من الأفلام والبرامج التلفزيونية، وغالبًا ما يرمز إلى الإنجاز الشخصي وروح المجتمع. وكجزء من سلسلة الماراثونات الكبرى العالمية، ساعد في رفع الجري على الطرق إلى رياضة عالمية احترافية، بينما تشجع أجواؤه الشاملة على المشاركة من جميع الأعمار والقدرات. [تعديل]

واجه ماراثون لندن عددًا قليلاً نسبيًا من الجدليات الكبرى. في عام 2018، كان هناك انتقاد للتعامل مع بداية سباق النخبة للسيدات، حيث قادت عداءة إيقاعية حقل السيدات عن طريق الخطأ خارج المسار، مما عطل السباق. اعترف المنظمون بالخطأ ونفذوا تغييرات لمنع تكراره. في الآونة الأخيرة، أثار الإعلان عن تنسيق لمدة يومين لعام 2027 ردود فعل متباينة من بعض التقليديين الذين شعروا أن طابع الحدث قد يتغير، على الرغم من أن معظم ردود الفعل كانت إيجابية. [تعديل]