Ice Cream Man

يعود إيلي روث إلى عالم الرعب الكوميدي مع فيلم رجل الآيس كريم، وهو فيلم مبهج ودموي يحول أحد أركان الطفولة المحبوبة إلى كابوس. يتبع الفيلم صيفًا مرعبًا في بلدة صغيرة عندما يبدأ رجل الآيس كريم الجديد، الذي يؤدي دوره ببراعة مقلقة آري ميلين، في تقديم أكثر من مجرد حلوى مجمدة. روث، الذي شارك في كتابة السيناريو مع نوح بيلسون، يخرج بأسلوبه المميز الذي يمزج بين العنف المفرط والفكاهة السوداء، مما يخلق تجربة مروعة وساذجة في آن واحد.

يجمع طاقم العمل بين الوجوه الجديدة والمحترفين المخضرمين. تشارلي زيلتزر يقود مجموعة الأطفال في دور جاريد، وهو طفل فضولي يبدأ في الشك في وجود خطأ ما، بينما يكمل شيلوه أوريلي، وكوري مرزا والديمان، وسارة أبوت مجموعة الأطفال الذين يقعون في مرمى النيران. يظهر بنجامين بايرون ديفيس في دور كاهن غامض يبدو أنه يعرف أكثر مما يبوح به. بميزانية متواضعة بلغت 6 ملايين دولار، يصنع روث وفريقه، بما في ذلك المنتجان كريستوفر وودرو وكيت هاريسون كارمان، فيلمًا أنيقًا بصريًا وسريع الوتيرة لا يطيل مدته عن 86 دقيقة.

رجل الآيس كريم هو إنتاج دولي مشترك، بدعم من استوديوهات في الولايات المتحدة وكندا والمملكة المتحدة وفرنسا واليابان. يعتمد الفيلم بشكل كبير على تقاليد أفلام الرعب، لكن نبرته الكوميدية تميزه عن أفلام الرعب الجادة. ردود فعل الجمهور المبكرة كانت متباينة، حيث أشاد البعض بجرأته بينما وجده آخرون سخيفًا للغاية لدرجة أنه أضر بنفسه. بغض النظر، إنها رحلة جامحة تقدم بالضبط ما يعد به عنوانها: رجل، شاحنة آيس كريم، والكثير من الدماء. [تعديل]

يبدأ الفيلم في شارع ضواحي مشمس في أواخر يونيو. الأطفال يلعبون بالدراجات، وترش المياه على العشب، وتفوح رائحة العشب المقصوص والكلور في الهواء. ثم يخترق لحن رتيب ضجيج الصيف: “أنا أصرخ، أنت تصرخ، نحن جميعًا نصرخ من أجل الآيس كريم.” اللحن خارج عن النغم قليلاً، والشاحنة التي تظهر في الأفق هي تحفة لامعة باللونين الأبيض والوردي، طلائها حديث لدرجة أنها تكاد تتوهج. السائق، رجل شاحب بابتسامة واسعة جدًا، يقدم نفسه ببساطة باسم رجل الآيس كريم. في غضون يوم واحد، أصبح كل طفل في الحي يحمل مخروطًا في يده.

جاريد، طفل ذو عينين حادتين يبلغ من العمر اثني عشر عامًا، هو أول من يلاحظ وجود خطأ ما. يبدأ صديقه تومي في التصرف بغرابة بعد تناول مغرفة مزدوجة من شيء يسمى “قنبلة الكرز”. تصبح عينا تومي زجاجيتين، ويتحول ضحكه إلى خبث، ويبدأ في تخزين السكاكين تحت سريره. يحاول جاريد إخبار والدته، أليسون، لكنها تتجاهل الأمر باعتباره تقلبات مزاجية لمراهق. يبدو أن الكاهن في الكنيسة المحلية، الأب كالهان، يعرف المزيد. يمسك بجاريد بعد القداس ويتمتم بتحذير: “لا تأكل حلوىه يا بني. لقد كان هنا أطول من هذه البلدة.” لكن الكاهن لا يقول المزيد، ولا يستطيع جاريد جعل الكبار يستمعون.

على مدار الأسبوع التالي، أصبحت شاحنة رجل الآيس كريم ثابتة. يتوقف خارج المدرسة، الملعب، وحمام السباحة المجتمعي. قائمته عبارة عن محاكاة ساخرة ملتزمة بالمنتجات المفضلة لدى الأطفال: ألواح تجميد الدماغ، مصاصات الأحشاء، و “الرشفة الأخيرة” ذات الاسم المشؤوم. لكل نكهة تأثير مختلف. يصبح بعض الأطفال عنيفين، ويصبح آخرون مطيعين بشكل مخيف، ويتوقف البعض ببساطة عن الكلام تمامًا. ميا، فتاة هادئة تعيش بجوار جاريد، تشاهد شقيقها الأصغر يلتهم “دوامة الغضب” ثم يحطم ألعابه الخاصة على الحائط. ليزي، الثرثارة الرسمية في البلدة، تصبح صامتة بعد قضمة واحدة من “سوربيه الصامت”.

يبقى الكبار غافلين بسعادة. يرفض المدير مالوني العدد المتزايد من المشاجرات في الملعب باعتبارها “حرارة الصيف”. السيدة فالنتاين، أم ثلاثة أطفال مرهقة، تصر على أن رجل الآيس كريم هو “نعمة” لأن أطفالها ينامون أخيرًا. فقط مارتي، عامل يدوي فاشل يشرب منذ يوم الذكرى، يبدو أنه يشعر بالخطر. يرى الشاحنة متوقفة في قطعة أرض فارغة في الساعة 3 صباحًا، ومحركها يعمل ومقعد السائق فارغ. لكن عندما يبلغ الشرطة، يسخرون منه.

مع تزايد عدد القتلى، يجمع جاريد وأصدقاؤه الأدلة. يجدون قصاصة جريدة باهتة في قبو الكنيسة حول تفشي عنف مماثل في بلدة تدعى ميلبروك عام 1977. وجه رجل الآيس كريم موجود في الصورة الباهتة، لم يتغير. يعترف الأب كالهان أخيرًا بالحقيقة: البائع هو شيطان قديم يتغذى على الفوضى، ويعود كل بضعة عقود لجمع حصاد من الأطفال الفاسدين. يعطي الكاهن جاريد قارورة صغيرة من الماء المقدس ويقول له: “لا يمكنك قتله. لكن يمكنك إعادته.”

يضع الأطفال خطة للإيقاع برجل الآيس كريم في حفلة الحي السنوية في الرابع من يوليو. سيجذبونه إلى محطة الإطفاء القديمة، حيث قاموا بتجهيز نظام رشاشات لرش الماء المقدس. لكن الخطة تسوء على الفور تقريبًا. تصل الشاحنة مبكرًا، والحفلة مكتظة بالفعل بالعائلات. بحلول الوقت الذي يصل فيه جاريد وأصدقاؤه إلى موقعهم، يكون نصف أطفال البلدة قد تناولوا حلوىهم بالفعل. تغرب الشمس خلف الأفق، ويقطع الصراخ الأول الألعاب النارية.[تعديل]