NCAA Women's Basketball Tournament

بطولة NCAA القسم الأول لكرة السلة للسيدات، والتي تم ترويجها تحت اسم "جنون مارس للسيدات" منذ عام 2022، هي بطولة إقصائية سنوية تُتوج بطلة وطنية لأفضل مستوى من كرة السلة الجامعية للسيدات في الولايات المتحدة. تبدأ البطولة في شهر مارس من كل عام مع "أحد الاختيار"، حيث يتم الإعلان عن الفرق الـ68 المشاركة، وتنتهي بفعالية "النهائي الرابع للسيدات" في أوائل أبريل. يتضمن الشكل مباريات الأربعة الأوائل، والجولتين الأولى والثانية التي تستضيفها الفرق المصنفة ضمن أفضل 16 على أرضها، والمنافسات الإقليمية في مواقع محايدة، والنهائي الرابع في مكان محدد مسبقًا.

نمت البطولة بشكل كبير منذ انطلاقتها الأولى عام 1982 بـ32 فريقًا. فازت لويزيانا تك باللقب الأول، متغلبة على تشيني ستيت في مباراة شاركت فيها نجمة قاعة المشاهير المستقبلية تيريزا ويذرسبون. توسع العدد إلى 64 فريقًا في عام 1994، ثم إلى 68 في عام 2022، ليتسع ليشمل البطولة الرجالية. سيبدأ توسع آخر إلى 76 فريقًا في عام 2027. تُبث البطولة حصريًا على شبكات ESPN، وتجذب ملايين المشاهدين كل عام.

أصبح "جنون مارس للسيدات" معلمًا ثقافيًا، حيث يعرض لاعبات أسطوريات مثل شيريل ميلر، ليزا ليزلي، ديانا توراسي، بريانا ستيوارت، ومؤخرًا كيتلين كلارك، التي حطم موسمها 2024 أرقام المشاهدة. شهدت مباراة البطولة لعام 2024 بين ساوث كارولينا وأيوا 18.9 مليون مشاهد، متجاوزة المباراة النهائية للرجال لأول مرة. تستمر شعبية البطولة في الارتفاع، مدفوعة بقصص جذابة، ونجومية متزايدة، وزيادة الاستثمار في الرياضات النسائية. [تعديل]

أطلقت NCAA بطولة كرة السلة للسيدات في عام 1982، لتتولى المهمة من رابطة الرياضات الجامعية للسيدات (AIAW)، التي كانت تدير البطولة منذ عام 1972. ضمت البطولة الأولى 32 فريقًا. هزمت لويزيانا تك تشيني ستيت 76-62 في المباراة النهائية. سيطرت USC على السنوات الأولى، وفازت بلقبين متتاليين في 1983 و1984 بفضل شيريل ميلر، وكذلك تكساس التي فازت في 1986.

توسعت البطولة إلى 48 فريقًا في عام 1989، ثم إلى 64 في عام 1994. شهدت التسعينيات صعود تينيسي تحت قيادة بات ساميت، التي فازت بثلاثة ألقاب في العقد (1996، 1997، 1998). بدأت سلالة كونيتيكت بأول لقب لها في عام 2000، ومنذ ذلك الحين فاز فريق هاسكيز بـ11 بطولة، بما في ذلك ثلاثية متتالية في 2002-2004 و2013-2016. كشفت بطولة 2021 عن فجوات كبيرة في المساواة بين الجنسين عندما انتشرت صور جنبًا إلى جنب لغرف الأوزان للرجال والنساء على نطاق واسع. أدى مراجعة خارجية إلى إصلاحات شملت توسيع العلامة التجارية، وزيادة التسويق، وتوسيع المشاركة إلى 68 فريقًا في عام 2022.

مصطلح "جنون مارس" كان مملوكًا أصلاً لرابطة المدارس الثانوية في إلينوي، التي سجلته كعلامة تجارية في عام 1989. حصلت NCAA على الحقوق مقابل 17.2 مليون دولار في عام 2010. لسنوات، احتفظت NCAA بعلامة "جنون مارس" لبطولة الرجال. تغير ذلك في عام 2022، عندما أصبحت بطولة السيدات رسميًا "جنون مارس للسيدات"، وهي خطوة تعكس مكانتها المتزايدة. [تعديل]

أصبح "جنون مارس للسيدات" منصة قوية للرياضات النسائية، مما يعزز الرؤية والاستثمار في كرة السلة للسيدات على جميع المستويات. أطلقت البطولة مسيرت العديد من نجمات WNBA والحائزات على الميداليات الذهبية الأولمبية. شكل موسم 2024، مدفوعًا بأداء كيتلين كلارك القياسي ونهائي ساوث كارولينا وأيوا، نقطة تحول في الاهتمام العام. تجذب بطولة السيدات الآن بانتظام نسب مشاهدة أعلى من العديد من الأحداث الرياضية المحترفة.

أصبحت البطولة أيضًا محركًا اقتصاديًا رئيسيًا للمدن المضيفة. يحقق "النهائي الرابع للسيدات" ملايين الدولارات من عائدات السياحة. قرار NCAA بترويج الحدث باسم "جنون مارس للسيدات" في عام 2022 أشار إلى عصر جديد من المساواة. ألهم نمو البطولة الفتيات الصغيرات في جميع أنحاء البلاد، مع ارتفاع المشاركة في كرة السلة للفتيات بشكل مطرد. كما غذت شعبية الحدث نقاشات حول التعويض العادل للرياضيين الجامعيين، حيث استفاد نجوم مثل كلارك وبايج بوكيرز من شهرة "جنون مارس" في صفقات NIL مربحة. [تعديل]

اندلع الجدل الأبرز خلال بطولة 2021، عندما كشفت المقارنات على وسائل التواصل الاجتماعي عن تفاوتات صارخة بين بطولتي الرجال والسيدات. أظهرت الصور أن غرفة الأوزان للسيدات في سان أنطونيو كانت تحتوي على رف واحد من الدمبل، بينما كانت منشأة الرجال في إنديانابوليس تحتوي على تجهيزات كاملة. كما احتوت حقائب الهدايا للسيدات على عدد أقل بكثير من العناصر. دفع رد الفعل العنيف NCAA إلى تكليف مراجعة خارجية للمساواة بين الجنسين بقيادة Kaplan Hecker & Fink. تضمنت توصيات المراجعة توسيع مشاركة السيدات إلى 68 فريقًا، وتمديد العلامة التجارية "جنون مارس"، وزيادة ميزانيات التسويق، وتحسين المرافق. نفذت NCAA معظم هذه التغييرات بحلول عام 2022.

ألغيت بطولة 2020 بالكامل بسبب جائحة كوفيد-19، مما يمثل المرة الأولى منذ 1982 التي لا يتم فيها تتويج بطل. كان الإلغاء مؤلمًا بشكل خاص للطلاب الكبار وفرق مثل ساوث كارولينا، التي كانت مرشحة للفوز. أقيمت بطولة 2021 بالكامل في فقاعة سان أنطونيو بحضور محدود، وهو تحدٍ لوجستي أنتج مع ذلك مباريات لا تُنسى. [تعديل]