PlayStation 3

وصل جهاز بلاي ستيشن 3 من سوني في أواخر عام 2006 كقفزة جريئة وطموحة إلى الجيل السابع من وحدات التحكم. بُني حول معالج Cell Broadband Engine المخصص، الذي تم تطويره بالاشتراك مع IBM وToshiba، وكان مصممًا ليكون أقل آلة ألعاب خالصة وأكثر كونه حاسوبًا فائقًا في غرفة المعيشة. تصور كين كوتاراغي، رئيس سوني كمبيوتر إنترتينمنت آنذاك، أن يتولى PS3 كل شيء بدءًا من المحاكاة المعقدة وحتى الفيديو عالي الدقة. جاءت هذه الرؤية مع مقايضات: جعلت بنية الجهاز الفريدة التطوير صعبًا للغاية، وصدم سعر إطلاقه البالغ 599 دولارًا للطراز 60 جيجابايت المستهلكين. ومع ذلك، قدم PS3 أيضًا ميزات أصبحت معايير صناعية: كان أول وحدة تحكم تستخدم أقراص Blu-ray، وأول منفذ HDMI، وأول جهاز قادر على إخراج الألعاب بدقة 1080p. تم إطلاق شبكة بلاي ستيشن (PlayStation Network) إلى جانبه، حيث قدمت خدمات متعددة اللاعبين عبر الإنترنت ومتجرًا رقميًا أصبحت لاحقًا محورية في نظام سوني البيئي.

عند الإطلاق، عانى PS3. كانت مكتبات الألعاب المبكرة ضعيفة، وأبعد السعر المرتفع العديد من المشترين. باعت سوني الجهاز بخسارة لسنوات، على أمل استرداد التكاليف من خلال مبيعات البرامج. لكن حظوظ النظام تحولت مع إصدار بلاي ستيشن 3 Slim في عام 2009، وهو نموذج أصغر وأكثر كفاءة في استهلاك الطاقة، كما أسقط التوافق مع الإصدارات السابقة لألعاب بلاي ستيشن 2. وصلت المراجعة الثانية، Super Slim، في عام 2012. ساعدت عمليات إعادة التصميم هذه، إلى جانب التخفيضات المستمرة في الأسعار ومكتبة متزايدة من الحصريات البارزة، PS3 في إيجاد موطئ قدم له. على مدار عمره الافتراضي، باع الجهاز حوالي 87.4 مليون وحدة في جميع أنحاء العالم، متجاوزًا Xbox 360 بهامش ضئيل، مما ضمن مكانه كثامن أفضل وحدة تحكم مبيعًا على الإطلاق. بحلول أوائل عام 2019، تم بيع ما يقرب من مليار لعبة PS3.

إرث PS3 هو إرث من المرونة والطموح التقني. أعطت تعثراته المبكرة مجالًا لفهرس من العناوين المشهورة، من Uncharted وThe Last of Us إلى Metal Gear Solid 4 وLittleBigPlanet. لعب الجهاز أيضًا دورًا رئيسيًا في الفوز بحرب تنسيق أقراص عالية الدقة، حيث انتصر Blu-ray على HD DVD. تم إطلاق خليفة سوني، بلاي ستيشن 4، في نوفمبر 2013، وأوقفت الشركة شحنات PS3 في معظم المناطق بحلول عام 2016، مع انتهاء الإنتاج النهائي في اليابان في 29 مايو 2017. يظل بلاي ستيشن 3 دراسة حالة رائعة لكيف يمكن لبداية صعبة أن تؤدي إلى تأثير دائم. [تعديل]

بلاي ستيشن 3 ليس لعبة واحدة بل منصة أجهزة، لذا يتم تحديد آليات لعبه من خلال آلاف العناوين التي تعمل عليه. قدم الجهاز وحدة التحكم Sixaxis عند الإطلاق، والتي أضافت استشعار الحركة إلى مدخلات الأزرار التقليدية. أصدرت سوني لاحقًا DualShock 3، لاستعادة ردود الفعل الاهتزازية التي تمت إزالتها من Sixaxis الأصلي. مكّن معالج Cell ووحدة معالجة الرسومات RSX في PS3 المطورين من دفع الدقة البصرية والفيزياء المعقدة بطرق حددت الجيل. استخدمت ألعاب مثل Uncharted 2: Among Thieves الأجهزة لإنشاء مشاهد سينمائية مع انتقالات سلسة بين اللعب ومشاهد القطع. استفادت LittleBigPlanet من قوة معالجة النظام لمحتواها الذي ينشئه المستخدم القائم على الفيزياء. دعم الجهاز أيضًا بلاي ستيشن موف (PlayStation Move)، وهو وحدة تحكم حركية تم إصدارها في عام 2010، والتي استخدمت نظام تتبع قائم على الكاميرا لإدخال أكثر دقة في ألعاب مثل Sports Champions. [تعديل]

بلاي ستيشن 3 ليس لديه سرد موحد؛ قصته هي قصة طموح صناعي واسترداد للسوق. تم الإعلان عن النظام في مايو 2005، وتم وضعه كنظام ترفيه حاسوبي من الجيل التالي، مع دفع كوتاراغي لقدرات معالج Cell الشبيهة بالحاسوب الفائق. أدى السعر المرتفع للجهاز والهندسة المعمارية المعقدة إلى بداية بطيئة، حيث خسرت سوني مليارات الدولارات على دعم الأجهزة. بحلول عام 2009، غيرت مراجعة Slim وسلسلة من النجاحات الحصرية مسار الأمور. أصبحت المنصة أيضًا ساحة معركة لحرب تنسيق Blu-ray مقابل HD DVD، حيث ساعد مشغل Blu-ray المدمج في PS3 تنسيق سوني على الانتصار. شهدت دورة حياة الجهاز إطلاق شبكة بلاي ستيشن، وإدخال الجوائز (Trophies)، وتوسيع التوزيع الرقمي، وكلها شكلت استراتيجية سوني لبلاي ستيشن 4 وما بعده. [تعديل]