Tampa Bay Rays

يُعد فريق تامبا باي رايز (The Tampa Bay Rays) فريق بيسبول محترف مقره في سانت بطرسبرغ، فلوريدا، ويتنافس في دوري البيسبول الرئيسي (MLB) كعضو في قسم المنطقة الشرقية لدوري الأمريكي. وهما أحد فرق دوري البيسبول الرئيسي في فلوريدا، والآخر هو ميامي مارلينز. يلعب الفريق مبارياته على أرضه في ملعب تروبيكانا فيلد. بعد عقود من الجهود المبذولة لإنشاء وجود لدوري البيسبول الرئيسي في منطقة خليج تامبا، تمت الموافقة على مجموعة مالكة بقيادة فينس نايمولي في 9 مارس 1995. ظهر الامتياز لأول مرة في عام 1998 باسم تامبا باي ديفل رايز.

كانت السنوات الأولى للفريق صعبة، حيث احتل الفريق باستمرار مرتبة في ذيل ترتيب المنطقة الشرقية لدوري الأمريكي أو بالقرب منها. جاءت نقطة تحول مهمة في عام 2005 عندما استحوذ ستيوارت ستيرنبرغ على الحصة المسيطرة. بعد موسم 2007، تم تغيير العلامة التجارية للفريق ليصبح رايز (Rays)، وهو اسم يعكس الحياة البحرية وسمة أشعة الشمس المميزة للمنطقة. شهد موسم 2008 تحسنًا كبيرًا، حيث حقق الفريق أول سجل فوز له، وفاز بلقب المنطقة الشرقية لدوري الأمريكي، وفي النهاية فاز بلقب دوري الأمريكي بفوزه على غريمه بوسطن ريد سوكس في سلسلة بطولة دوري الأمريكي. واجهوا بعد ذلك فيلادلفيا فيليز في بطولة العالم، وخسروا في خمس مباريات.

منذ موسم الفوز باللقب، حافظ فريق رايز على وجود تنافسي، حيث وصل إلى ما بعد الموسم عدة مرات وحصل على لقب دوري أمريكي آخر في عام 2020، على الرغم من هزيمتهم أمام لوس أنجلوس دودجرز في بطولة العالم في ذلك العام. اعتبارًا من موسم 2026، لم ينجح الفريق بعد في الفوز ببطولة العالم. المنافسون الرئيسيون لهم هم فرق المنطقة الشرقية لدوري الأمريكي، بوسطن ريد سوكس ونيويورك يانكيز، وغالبًا ما تتميز المباريات ضد ريد سوكس بالمنافسة الشديدة على أرض الملعب. كما يحافظون على منافسة محلية بين الدوريات مع ميامي مارلينز. [تعديل]

استغرقت رحلة جلب دوري البيسبول الرئيسي إلى منطقة خليج تامبا عقودًا. جاء الاختراق في 9 مارس 1995، عندما وافقت مجموعة مالكة بقيادة فينس نايمولي على امتياز توسعة. بدأ الفريق اللعب في عام 1998 باسم تامبا باي ديفل رايز، ولعب مباراته الافتتاحية في 31 مارس 1998، وخسر بنتيجة 6-11 أمام ديترويت تايجرز في ملعب تروبيكانا فيلد. كانت السنوات الأولى صعبة، حيث نادراً ما أنهى الفريق في المركز الرابع في المنطقة الشرقية لدوري الأمريكي.

حدث تحول كبير في عام 2005 عندما اشترى ستيوارت ستيرنبرغ حصة مسيطرة. بعد موسم 2007، تم تغيير علامة الامتياز التجارية إلى تامبا باي رايز، وهي خطوة تخلت عن لقب 'ديفل' واحتضنت اسمًا استدعى الحياة البحرية في المنطقة ومناخها المشمس. شهد موسم 2008 تحولًا ملحوظًا، حيث حقق فريق رايز تحسنًا في 29 فوزًا، وفاز بلقب المنطقة الشرقية لدوري الأمريكي، وهزم بوسطن ريد سوكس في سلسلة بطولة دوري الأمريكي للوصول إلى أول بطولة عالم لهم. على الرغم من خسارتهم في النهاية أمام فيلادلفيا فيليز في خمس مباريات، إلا أنها مثلت حقبة جديدة للامتياز.

واصل فريق رايز أن يكون قوة تنافسية، وغالبًا ما يحقق النجاح على الرغم من انخفاض رواتب اللاعبين من خلال التركيز على التحليلات وتطوير اللاعبين. لقد وصلوا إلى ما بعد الموسم عدة مرات منذ عام 2008، بما في ذلك الوصول إلى بطولة العالم مرة أخرى في عام 2020، حيث هزموا من قبل لوس أنجلوس دودجرز. اعتبارًا من موسم 2026، لم يفز الفريق بعد بلقب بطولة العالم. أدى أداؤهم المستمر إلى ظهورهم في ما بعد الموسم في أربع من المواسم الخمسة الأخيرة حتى عام 2024، بما في ذلك لقب المنطقة الشرقية لدوري الأمريكي في عام 2021. [تعديل]