The Frighteners

فيلم بيتر جاكسون الأول لاستوديو هوليوود، 《المرعوبون》، صدر عام 1996 كمزيج جامح من الرعب والكوميديا بدا وكأنه لا يشبه أي شيء آخر في السينما المتعددة. تدور أحداثه في بلدة فيرووتر الساحلية الضبابية بكاليفورنيا، ويؤدي مايكل جيه فوكس دور فرانك بانيستر، مهندس معماري سابق تحول إلى محتال يستطيع رؤية الأشباح. بدلاً من استخدام موهبته للخير، يدير فرانك عمل طرد أرواح مشبوه: ثلاثة من أصدقائه الأشباح يسكنون منزلاً، ثم يظهر فرانك لـ 'يطردهم' مقابل رسوم. إنها حيلة صغيرة أنيقة، حتى يبدأ شخص مقنع بشبح الموت بقتل سكان البلدة، ويصبح فرانك المشتبه به الرئيسي.

يمثل الفيلم تحولاً كبيراً لجاكسون، الذي بنى متابعين متعصبين بفضل أفلام الكوميديا الدموية مثل 《الذوق السيئ》 و《ميت حي》. بدعم من يونيفرسال بيكتشرز، حصل على ميزانية حقيقية لأول مرة، وأنفقها على مؤثرات بصرية رائدة. مشاهد شبح الموت، التي تحققت بمزيج من الدمى العملية والتركيب الرقمي المبكر، لا تزال مخيفة حقاً. كما جمع جاكسون طاقماً متنوعاً، بما في ذلك جيفري كومبس بدور عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي غير المتوازن وجون أستين بدور قاض شبح ساخر. موسيقى داني إلفمان، بألحانها المرحة على الأرغن وموضوع الحب العاطفي، تربط كل شيء معاً.

على الرغم من شباك التذاكر الفاتر، أصبح 《المرعوبون》 عملاً محبوباً. إنها لقطة رائعة لتطور جاكسون من صانع أفلام دموية منخفضة الميزانية إلى مخرج أفلام ضخمة، وتتميز بأحد آخر أدوار فوكس العظيمة قبل مرض باركنسون. مزيج الفيلم من الرعب الحقيقي والفكاهة الهزلية والرومانسية الصادقة هو شيء نادراً ما حاولت أفلام أخرى تحقيقه منذ ذلك الحين.[تعديل]

يتجول فرانك بانيستر في فيرووتر وكأنه يملك المكان، لكنه بالكاد يغطي نفقاته. بعد حادث سيارة قتل زوجته ومنحه القدرة على رؤية الأشباح، حوّل لعنته إلى احتيال. يتعاون مع ثلاثة أرواح: القاضي، قاض سابق متشائم؛ ستيوارت، رجل صغير متوتر؛ وسايروس، شخصية صامتة مهيبة. يسكنون منزلاً، يصل فرانك 'لطردهم'، ويدفع صاحب المنزل. إنه غير أمين، لكن فرانك يخبر نفسه أنه غير ضار.

ثم يموت راي لينسكي، مهندس معماري محلي، فجأة إثر نوبة قلبية واضحة. يرى فرانك شبحاً مقنعاً يحوم فوق الجثة، ويعرف أن هذا ليس موتاً عادياً. يموت المزيد من الناس بسرعة، ويظهر رقم غامض على جبين كل منهم. يدرك فرانك أن شبح الموت يقتل بترتيب معين، وأنه مرتبط به بطريقة ما. يصل عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي ميلتون دامرز، رجل عصبي مصاب بجنون الارتياب، يتهم فرانك فوراً بأنه قاتل متسلسل. يحفر دامرز في ماضي فرانك، ويجد دليلاً على الاحتيال والحادث، ويصبح مهووساً بإثبات أن فرانك هو القاتل.

في هذه الأثناء، يلتقي فرانك لوسي لينسكي، أرملة راي، التي تقوم بترميم قصر قديم على حافة البلدة. إنها دافئة وذكية وحزينة، ويجد فرانك نفسه يهتم بها حقاً. يريد حمايتها، لكن حياته السرية وتتبع مكتب التحقيقات الفيدرالي يجعل ذلك شبه مستحيل. يهاجم شبح الموت مرة أخرى، ويكتشف فرانك رابطاً لحادثة إطلاق نار جماعي منذ سنوات: قتل جوني بارتليت وباتريشيا برادلي اثني عشر شخصاً في قاعة رقص قبل أن يُقتلا هم أنفسهم. يرتبط شبح الموت بتلك الأحداث بطريقة ما، والأرقام على الضحايا تعد تنازلياً لشيء ما.

يستعين فرانك بأصدقائه الأشباح للتحقيق. يجدون أن أرواح ضحايا المجزرة محاصرة، وأن شبح الموت يجمع الأرواح. يدرك فرانك أن العد التنازلي يؤدي إلى حدث كارثي نهائي. القصر الذي ترممه لوسي يحمل سراً مظلماً: كان موقع مجزرة بارتليت. مع وصول عدد الضحايا إلى أرقام فردية، يعلم فرانك أنه يجب مواجهة شبح الموت هناك. يقترب دامرز، ويجب على فرانك الموازنة بين تبرئة اسمه وإنقاذ لوسي وإيقاف نهاية العالم الخارقة.[تعديل]