United States Geological Survey

بدأت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) مسيرتها في 3 مارس 1879، عندما أضاف الكونغرس تعديلاً في اللحظة الأخيرة إلى مشروع قانون غير ذي صلة. كلّف هذا التعديل، المعروف باسم قانون USGS العضوي، الوكالة الجديدة بتصنيف الأراضي العامة وفحص البنية الجيولوجية للبلاد ومواردها المعدنية ومنتجاتها. جاء الدفع من تقرير الأكاديمية الوطنية للعلوم الذي دعا إلى مسح فيدرالي واحد لجرد الأراضي الشاسعة التي تم الحصول عليها من خلال صفقة لويزيانا والحرب المكسيكية الأمريكية. تم اختيار كلارنس كينغ كأول مدير، وجمع أجزاء من مسوح هايدن وباول وويلر الحالية، والتي تم حلها في يونيو من ذلك العام. بعد عامين، تولى جون ويسلي باول المسؤولية وشكل التوجه العلمي المبكر للوكالة.

يقع المقر الرئيسي في مركز جون دبليو. باول الوطني في ريستون بولاية فرجينيا، وتعمل USGS ضمن وزارة الداخلية ولكن لا تتمتع بأي سلطة تنظيمية. هذا التمييز مهم: تصف الوكالة نفسها بأنها منظمة بحثية محايدة لتقصي الحقائق، وليست مجموعة ضغط أو هيئة إدارة. يدرس علماؤها الزلازل والبراكين والفيضانات والانهيارات الأرضية والتسونامي، ويقدمون بيانات في الوقت الفعلي تساعد مديري الطوارئ والجمهور على الاستعداد. تدير الوكالة أيضًا برنامج الأقمار الصناعية لاندسات، وتنتج خرائط تعتمد على الليدار للجغرافيا الإقليمية، بل وتخطط للكواكب والأقمار الأخرى باستخدام بيانات بعثات ناسا.

بميزانية قدرها 1.497 مليار دولار للسنة المالية 2023 وحوالي 8,670 موظفًا، تغطي USGS مساحة واسعة. يشمل عملها الهيدرولوجيا والنظم البيئية والطاقة والمعادن وأبحاث الأنواع المهددة بالانقراض. تنشر الوكالة بيانات مفتوحة وأدوات ويب، بما في ذلك قواميس عبر الإنترنت للانهيارات الأرضية والأنهار الجليدية ومصطلحات المياه. نيد مامولا هو المدير الحالي. واجهت USGS انتقادات سياسية بشأن أبحاث علوم المناخ ودراسات التكسير الهيدروليكي وخرائط موائل طائر الترمجان السيجي الكبير، لكنها تواصل تركيزها على توفير معلومات علمية غير متحيزة لوصف وفهم الأرض. [تعديل]