Wicked

كان غريغوري ماغواير يعيش في لندن أثناء حرب الخليج عندما أثارت عناوين الصحف التي تقارن صدام حسين بهتلر سؤالاً: هل يولد أي شخص شريراً حقاً؟ أصبح هذا السؤال بذرة رواية 《شريرة: حياة وأوقات الساحرة الشريرة من الغرب》، وهي رواية خيالية مظلمة نُشرت عام 1995 بواسطة ReganBooks. تعيد الرواية تخيل أوز لـ إل. فرانك بوم من منظور أشهر شريرة فيها، وتعيد تسميتها إلفابا ثروب، وهي فتاة خضراء البشرة وُلدت بأسنان حادة وذكاء حاد، وتكبر لتصبح الساحرة الشريرة من الغرب.

تتابع القصة إلفابا منذ ولادتها عبر نبذها الاجتماعي، وتعليمها في جامعة شيز، وتطرفها النهائي في ظل نظام الساحر الفاسد. على طول الطريق، تشكل صداقة معقدة مع غليندا، التي تصبح لاحقاً غليندا الخيّرة، وتتنقلان في تنافس حول اهتمام عاطفي مشترك بالإضافة إلى تنازلاتهما الأخلاقية. أوز ماغواير بعيدة كل البعد عن أرض بوم المشمسة في كتاب الأطفال: إنها مكان مليء بالدعاية الشمولية والإرهاب والمحتوى الصريح للبالغين، بما في ذلك العنف الجرافيكي والمشاهد الجنسية. الرواية ليست بالتأكيد للقراء الصغار، على الرغم من الالتباس الذي نشأ بعد فيلم 2024 الذي دفع بعض الآباء لشرائها للمراهقين.

لم تحقق الرواية نجاحاً فورياً عند نشرها. اشتكى مراجعة في نيويورك تايمز من تسييس ماغواير لشخصيات محبوبة. لكن الكلام الشفهي نما ببطء، وأصبحت الرواية في النهاية من أكثر الكتب مبيعاً بملايين النسخ المطبوعة عالمياً. حصلت على تقييم 4.2 من 5 نجوم على أمازون من أكثر من 13,500 تقييم عميل، حيث أشاد القراء بتعقيدها وعمقها الأخلاقي. أسست الرواية نموذجاً للحكايات الخيالية المراجعة وأطلقت سلسلة السنوات الشريرة لماغواير، والتي تتضمن ثلاث تكملات وقصة سابقة قادمة. [تعديل]