Zip2

بدأت Zip2 حياتها في عام 1995 باسم Global Link Information Network، وهي شركة ناشئة صغيرة في بالو ألتو أسسها إيلون ماسك وشقيقه كيمبال وغريغ كوري. جاءت الفكرة إلى إيلون خلال تدريب صيفي عندما شاهد مندوب مبيعات دليل الهاتف Yellow Pages يعرض قوائم عبر الإنترنت على الشركات المحلية. اعتقد أن الصحف ستحتاج إلى أدلة مدينة رقمية، لذلك بنت Zip2 برنامجًا يجمع بين أدلة الأعمال والخرائط والاتجاهات، ثم رخصته لصحف مثل نيويورك تايمز وشيكاغو تريبيون. عمل الفريق في مكتب ضيق، ينامون على الأريكة ويستحمون في YMCA، وغالبًا ما كانوا يعملون 100 ساعة في الأسبوع.

في عام 1999، اشترت Compaq شركة Zip2 مقابل 307 مليون دولار نقدًا. حصل إيلون على حوالي 20 مليون دولار، والتي سكبها على الفور في مشروعه التالي، X.com، الشركة التي أصبحت في النهاية PayPal. المفارقة؟ لم تحقق Zip2 ربحًا أبدًا. أوقفتها Compaq في عام 2003، مما جعلها قصة دوت كوم كلاسيكية: ومضة من الابتكار، خروج محظوظ، ومؤسس تعلم دروسًا قاسية حول القيادة. اعترف ماسك لاحقًا أنه كان ساذجًا وتمنى لو يستطيع العودة إلى الماضي وصفع نفسه الأصغر سنًا لضعف التواصل مع الموظفين.

اليوم تُذكر Zip2 ليس لبرمجياتها بل كأول فصل في مسيرة إيلون ماسك. أثبتت أن الخدمات المحلية القائمة على الإنترنت كانت لها إمكانات، حتى لو لم يكن التوقيت ونموذج العمل مناسبين تمامًا. لا يزال النطاق zip2.com موجودًا كأرشيف، أحفورة رقمية من فجر الويب التجاري. [تعديل]